锅炉按作用可分为以下几类：

-电站锅炉：用于火电厂，大多为大容量、高参数锅炉，火室燃烧，效率高，出口工质为过热蒸汽，蒸汽驱动汽轮机组发电。

-工业锅炉：用于工业生产和采暖，大多数为低压、低温、小容量锅炉，火床燃烧居多，热效率较低，分有蒸汽工业锅炉和热水锅炉，能为工业生产中的加热、干燥、蒸煮等环节提供蒸汽或热水。

-生活锅炉：用于供热、采暖，像常见的电、燃气热水器等，为人们的日常生活提供所需热能。

-注汽锅炉：用于油田对稠油的注汽热采，出口工质一般为高压湿蒸汽。

使用锅炉时，有诸多注意事项：

-安装与验收：锅炉出厂应附有相关设计文件、质量合格证明等。安装、维修、改造单位需有相应资格证书，施工前要书面告知相关部门并备案。施工完毕后要进行水压试验和安装监检，合格后参与整体验收。验收后，使用单位要按规定注册登记并申领使用登记证。

-运行操作：必须由经培训合格、取得作业人员证的人员操作，严格遵守操作规程和相关制度、记录。点火前要清理燃烧室灰烬，运行中不能打开清灰检修炉门，遇到警报要排除故障后再操作其他功能。

-维护检验：锅炉每年进行一次定期检验，安全附件如安全阀每年、压力表每半年检定一次，未经检验的锅炉和安全附件不得使用。

-其他：严禁将常压锅炉安装为承压锅炉使用，不能让锅炉缺水运行，也不能让相关电器元件遇水。