锅炉作为国民经济中重要的热能供应设备，在电力、机械、冶金、化工、纺织、造纸、食品等行业以及工业和民用采暖中发挥着至关重要的作用。根据不同的用途，锅炉可以主要分为两大类：工业锅炉和电站锅炉。

工业锅炉，主要用于工业生产和采暖等场景。这类锅炉大多为低参数、小容量，采用火床燃烧方式，热效率相对较低。但它们结构灵活，能够适应各种工业生产环境和采暖需求，是工业生产中不可或缺的热能设备。

电站锅炉，则主要用于发电。这类锅炉大多为高参数、大容量，采用火室燃烧方式，热效率较高。电站锅炉通过产生的高温高压蒸汽，驱动汽轮机发电，为人们的日常生活和工业生产提供源源不断的电力支持。它们通常安装在发电厂内，是电力生产的核心设备之一。

此外，还有一些特殊用途的锅炉，如船舶锅炉和机车锅炉等。这些锅炉根据特定的使用环境和需求进行设计，具有体积小、重量轻、可移动等特点。它们在船舶动力和机车动力等领域发挥着重要作用，为交通运输行业的发展提供了有力支持。

总之，锅炉作为重要的热能供应设备，在国民经济中发挥着不可替代的作用。根据不同的用途和需求，选择合适的锅炉类型和参数，对于提高生产效率、降低能耗和保护环境都具有重要意义。